Es gibt zahlreiche Dental-Legierungen aus verschiedenen Metallen. Man unterscheidet Edelmetall-Legierungen von Nichtedelmetall-Legierungen. Die Edelmetall-Legierungen bestehen vorwiegend aus Gold, Palladium und Platin und haben je nach Zusammensetzung eine gold- bis silberglänzende Farbe. Nichtedelmetall-Legierungen enthalten Kobalt, Chrom, Molybdän oder Nickel. Ihre Farbe ist silberglänzend. Die wichtigsten Anforderungen an eine Legierung sind Mundbeständigkeit und Gewebeverträglichkeit. Auch nach Jahren dürfen diese Metalle keinerlei allergische Reaktionen hervorrufen oder gar toxisch (giftig) auf den menschlichen Organismus wirken. Dentale Legierungen sind stabil, hart und abriebfest.