Das Gebiss eines Menschen ist ein bewegliches System und reagiert auf Veränderungen, wie etwa auf den Verlust eines Zahnes. Die Position eines Zahnes im Kiefer wird von seinen Nachbarzähnen und dem im anderen Kiefer gegenüberliegenden Zahn festgelegt. Der gegenüberliegende Zahn hat beim Zubeißen Kontakt und bestimmt somit ebenfalls die Lage des Zahnes innerhalb des Kiefers. Fehlt nun der gegenüberliegende Zahn und es gibt keinen Gegenkontakt mehr, wächst der Zahn nun einfach so lange aus seiner Zahnreihe, bis er wieder Gegenkontakt findet. Die an der Zahnlücke benachbarten Zähne kippen nun in Richtung auf die Zahnlücke, da sie keine seitliche Abstützung mehr haben. Nun gerät die ganze Zahnreihe durcheinander und die Zähne stehen nicht mehr an ihrem ursprünglichen Platz. Durch das eventuelle Verschieben der Zähne kann es zu schwer zugänglichen Stellen für die Zahnbürste kommen. Dies kann wiederum zur Ansammlung von Speiseresten und bakteriellen Zahnbelag führen, was Karies und Zahnfleischerkrankungen zur Folge haben kann.